一句话说得王揖唐眼泪都快下来了。他哽咽着做一时说不出话来的样子，最后才挤出几句：“我们不就是大总统的忠犬么？还不是就想着大总统好？还谈什么报答不报答的，对咱们真是太客气了。大总统您请放心，我一定把这件事情漂漂亮亮的办下来！”
看着王揖唐脚不沾地的走远，袁世凯只是摇头叹气。事急的时候就思忠臣良将了。自己手里面使出来的这些人物。王聘卿和自己恩断义绝，冯华甫消极，段芝泉还肯任事，但是指挥大军实在水准有限。陈二庵是个军事人才，但是心里面为自己打算总比为北洋团体打算多。其他几个政务上面的人才，现在看来都不是危难的时候能够指望得上的。只有杨杏村忠心耿耿又见识长远，可他身子也不好。而且自己身边不过现在就这么一个智囊！这个时候，还是更需要自己拿稳主意啊。
正思绪沉沉的时候，就看见杨士琦脸色郑重的走了进来。大冬天的，也许是走得有些急，额角上面都有几滴汗珠。大败之后，袁世凯几方面布置。赵秉钧负责维持国内政坛上面得平稳局势，段芝泉收拾败军，沿京汉线和津浦路布防，同时加快整训新军。梁燕孙现在和熊凤凰两人负责财政，不管是报效捐输也好还是借款也好，罗掘俱穷的筹措资金。他相信雨辰迟早会露出破绽的，到时候兵和钱还是根本！而杨士琦就负责他现在最关心的事情，拉着陆征祥和列强打交道。以前列强是一门心思支持他的。但是随着雨辰崛起，大借款也停办了，这次战事当中态度又很暧昧。现在无论如何要他们对自己重表支持的态度！到时候等自己缓过劲来，总有还手的机会！
看杨士琦面色凝重的走了进来，袁世凯一下就迎了上去。看他还沉吟着不说话，袁世凯温和的道：“怎么？杏村，事情不顺手？也不必这么急在一时，辛苦了自己。”
杨士琦在外面奔走得那么辛苦，听袁世凯这么温和的一说。心里面颇有点百感交集的意思。这个主子，虽然权术自用，但是对手下人。还是很照顾的。几十年沉浮历练出来的气度。也不是一般人能比得上的。看这句话问得从容，就知道他现在心里面还没乱了章法。
怎么在国内政坛风云了这么久的这么一个主子，就老是在雨辰手里吃瘪呢？他真的有些不明白。是不是因为我们这些人物，真的已经过时了？现在的天下，已经不是用老的办法就可以应付了？
他收束起自己的心神，朝袁世凯点头笑道：“大总统，也无所谓什么顺手不顺手的。我们和这些洋人打了那么多年的交道。还不明白他们的脾气么？他们想的无非还是自己的利益罢了。能帮他们维持在华权益，能有东西交换的。总有办法想，但是话总说不到实处……再看吧。听他们的口气，对雨辰那里似乎还要观望一阵子。现在就怕雨辰许给他们更多的条件，那咱们就真的有些棘手了。”
袁世凯沉默了一下，列强现在的态度的确是他最关心的问题。但是他们都还在观望风色。这点他也早有心理准备。在他这样的旧时代出身的人物看来。洋人如果确定支持谁，那还不就是在中国这块地方出人头地，掌控局面的基础？靠上了洋人，钱可以办借款，军队可以买军火。更重要的是，国内各势力对洋人的恐惧是根深蒂固的。当初不就是列强的公使团坚决支持自己来收拾全国局面，不承认民党为交战团体，扣住了关余盐余。再加上自己手上的十万北洋军，孙中山才让出的临时大总统职位么？现在兵暂时处于弱势，他比以前更加倍的看重列强的支持。
他沉吟着问杨士琦道：“杏村，你看看现在这个局面，日本那里可以依靠么？”随即他又是一笑：“我不过是随便问问，你也可以随便说说。和日本签订南满密约，我已经是很后悔了，很怕不能交代自己的身后事情，正想法子弥补呢。”
杨士琦听到袁世凯这个问话，还能不知道老头子想些什么。在北京的这个列强公使作为他们国内政策的代表，对待北京这边的态度是大有区别的。俄国和袁世凯的态度最僵硬，也是因为外蒙的事件。英国比较倾向于袁世凯，但是最近这一边倒的政策也有所改变。袁世凯和英国的关系更多的建立在和朱尔典的私人关系上面，现在风传朱尔典要调职。他本人也收敛了很多。英国的利益毕竟在华东和华中，那里要和雨辰打的交道更多。
法国对华政策一向是追随英国的，现在注意力又完全在欧洲，几乎可以不用考虑。美国在中国有着强大的影响力，不管从投资还是美侨来说，数字都是远远超过英国的。但是美国在中国没有传统的势力范围，对雨辰也表示出了某种程度的善意。在他们看来，在中国这么一个传统国家里，能出现一个推行类似于美国联邦制的地方自治政策和理解门户开放意义的政治人物，实在是一件有些令人惊喜的事情。在刚刚结束的大战当中，要不是美国坚决反对列强卷入，英法未必不会在长江上采取什么有利于北方的行动。
只有日本，现在也唯有日本。现在他们的在华人员对袁世凯的