于是她反客为主，牵着田园进屋，一边又让霍非，一边道：“我们姑娘人手不足，才派了田妹妹他们来。
“姑娘说，虽然他们年纪小，将来终要走上战场；国难当头，先让他们历练一番也好。
“谁知我这一路赶来，发现他们做的远比我想象的还要好，可见小孩子的潜力是无穷的。就是田园遇险，也非她考虑不周，实在是边关形势危急，她为了大局才不得不冒险，智勇兼备，然敌人太狡猾，内奸又无耻，他们才这点年纪，不知人心险恶比一切危险都更难估计。
“幸亏将军及时赶到，救了她。
“正所谓‘吃一堑长一智’，福祸相依，此番遭遇对她而言，也许并非坏事，会促进她成长……”
霍非：“……”
他听出来，这人在自夸。
夸自家的孩子优秀！
也夸李菡瑶会用人！
田园则恍如做梦般，原以为会听见一番谴责之言，谁知竟是满口维护和极力称赞。
她觉得这不像观棋姐姐的作风，观棋姐姐性子爽快、直言不讳；这分明是姑娘的言语做派。姑娘总是毫不吝啬地赞扬和鼓励他们，就有责备也会夹在赞扬中点出，让他们不以为是责备，而是教导；不论是赞扬或责备，都透着关切和维护。田园敢肯定，这是姑娘本人来了，而不是什么观棋姐姐。她眼眶微热，嗓子有点哽，嘴角却弯了，腼腆地靠在李菡瑶身边，像个听话的乖巧小妹子。
一时进了屋，分宾主坐下。
田园就站在李菡瑶左边。
绿儿和小青则忙着给众人上茶。
田园趁空又为李菡瑶引见田方，她认为田方是关键人物，是姑娘取胜的关键。
田方又急着问李菡瑶，父亲的安危。
李菡瑶看着田方，认真道：“我就猜田将军不凡，果然大智若愚，看似没担当，其实故意藏拙……”
田方听得又喜又尴尬，心想：“父亲真有那么英明？不会是这个丫头故意奉承我吧？这丫头比田园大，看着比田园老道多了，我不可当她是真。”
就听李菡瑶接着说道：“……将军借着吃空饷的名义，将军中老弱都打发回家，只留下诚实、精干的将士，并暗中训练他们，以待报国。这次，他先与苟巡抚虚与委蛇，暗中却与布政使柳大人联手，擒拿苟巡抚。谁知潘子豪狡诈，化身为护卫藏在苟巡抚身边，混乱中挟持了将军……”
田方：“……”
他错怪父亲了。
父亲是真英明。
父亲从来就不是没担当，可笑他这个做儿子的竟自以为是，竟在心里瞧不起父亲。
田方眼睛红了。
李菡瑶已转向霍非，道：“事情便是这样，请镇远将军即刻援手，一定要救出田将军！”
霍非正容道：“责无旁贷！”
又道：“我知姑娘智谋，可有什么良策？眼下你我须同心协力，携手合作，将粮草运送至玄武关。”
李菡瑶道：“自当如此。”
又问：“玄武关情形如何？”
霍非道：“危在旦夕。”
只四个字，便令李菡瑶的心揪紧、悬空，不敢再追问王壑的情况，怕自己承受不起，然焦灼是不管用的，还是要破开银城的局面，粮道方能畅通无阻。
于是，她又转向田园，问银城的粮草筹集情况；又问霍非的安排；又将自己收服山匪等事和盘托出，将所有消息汇集后，与霍非共同商定作战和运粮计划。
一刻钟后，两人分头行动：明面上，依然由李菡瑶率领一干属下和老王八等山匪攻打按察使司衙门，霍非在暗中潜伏，伺机偷袭潘子豪并营救田将军；同时，又将霍非带来的将士分出几只小队，去将布政使柳如岱的亲家、知府高盛的侄儿、县令梅擎的女婿，以及田将军夫人囤积的粮草全部按市价征用，等灭了潘子豪等敌人，便装车上路。
内战，在银城爆发。
这一天，李菡瑶对人性之复杂有了更深刻的认识：那不是一个“忠”和“奸”能阐明，也不是一个“好”或“坏”能辨清的，每个人都有自己的坚持。
先说银城布政使柳如岱，号称行事如风摆杨柳，墙头草的代名词，这次却坚定地站在玄武王一边。他派人在市井散布消息，痛斥潘子豪枉顾边关几十万将士的性命，卖国求荣；又骂苟巡抚和熊按察使不顾大义和是非，与奸贼勾结；召集百姓们和狗官对抗，不然等安国打进来，大家都将沦为亡国奴，家中投军的子侄也将战死沙场。
再说县令梅擎，李菡瑶得到的消息里称他“最会看菜下碟、媚上惑下”，这次也坚决附和柳大人。
而胆小如鼠的银城知府高盛，却强硬地支持苟巡抚和熊按察使，痛骂玄武王等人谋反，逼死天子，该被诛灭九族，而安皇是太祖皇帝嫡系血脉，匡扶天下的正统，有识之士都该追随明主，剿灭逆贼和乱党。
熊按察使更不用说了，面对李菡瑶装载着小型火炮的新式车辆，视死如归，坚决抵抗。
市井街巷因此沸腾了。
家中有子侄在军中服役的，被煽动得红了眼睛，拎着菜刀和锄头就加入造反大军；家中没有人在军中的，事不关己高高挂起，在旁看热闹。有人说玄武王和李菡瑶造反大逆不道；有人说潘子豪卖国求荣该死。有人说梁心铭是好官，有人说这场战争是梁心铭挑起的……还有人说谁当皇帝都一样；当即有人反驳“那能一样吗？”
李菡瑶令人将机动车开到