“上次的衣服，还有手绢，还给你。”白夜叉端端正正跪坐在地板上，叠好的衣服摆在膝前。“嗯，我都洗干净了，谢谢你啊。”
“啊哈哈，我不是告诉过你了，这种东西根本我所谓的嘛！”
这样一来，岂不是不能出去了？唉……有了，辰马灵光一下，带他一起去不就成了！白夜叉也该好好见见世面！
在女人面前，白夜叉表现得相当健谈，连辰马都不禁咋舌，转而又觉得不值得稀奇，白夜叉也是正当年的小伙子，对女人感兴趣，和女人睡觉也不挺正常。
他喝得很醉，早上醒来太阳穴隐隐作痛，身旁躺着昨晚坐在旁边陪酒的女人，这里好像是她的住所。他穿好衣服，随便塞了些钱在女人手里，打着哈哈说什么下次再来光顾，退出屋去。
白夜叉早就回来了。此时正坐在外廊上向新加入不久的年轻同志传授剑道的要领。辰马没有打断，躲在一旁听着。
“你们说‘流派’呀，哎呀，哎呀，这种东西我搞不懂啦。什么厉害不厉害的，我只是把自己能做到的都发挥出来而已呀。重要的是信念哦，心中的信念才是关键。怎么说呢，如果只拘泥于流派的套路啦要领啦，就会被捆住手脚。呃，我没有说创造各种剑术流派的先辈不伟大啦，只是、只是，每个人的领悟能力都不一样嘛，不是所有人都能一下子领悟其中的奥秘，一味墨守成规地练下去，早晚弄得自己头昏脑胀啦，原来明明会的，也不会了。
“啊，流派什么的，不都是过去的人通过不断摸索实践，总结出来的嘛。我看哪，你们每个人其实都很有天分嘛！说不定将来也能创出自己的门派哩！哈？动作不流畅，很难看？哎呦，只要实用就好啦，喂喂，你摆这么漂亮的招式想干嘛啊？嘿嘿，你说啊？”
“好啦，好啦，只要熟练了，动作自然会顺畅，顺畅了就不会有难看一说啦。就是这么回事。挥剑的时候，一心想着能将自己最大极限发挥出来的事就行了。我每次心里都在想什么啊……嘿，活着回来吃饭嘛！”
小院里响起一片年轻的笑声。
说谎啊，白夜叉你说谎，你杀敌的时候想的绝不是这么白痴的事。
“哈，辰马！”
辰马大步走过去，抢过他抱在怀里的宝刀，上上下下审视。这是把太刀啊！刀身的弧度太大，并不适合战斗，如果换上一把上好的打刀，白夜叉更能发挥实力。他可以马上联络武器商，帮这家伙搞来一把名刀。
白夜叉抿着嘴唇微微摇了摇头。年轻的同志们嗅到气氛不对，找个借口散了。院里只剩他们两人。
“这是松阳老师的刀。他送给我的。换了其他的，不行的。”
松阳老师……辰马很快想到了那个被幕府斩首的思想家。“噢、噢，对不起，我不知道。”他难得认真地道歉。不会吧？他、他每次都把刀放在被窝里，做那种事……辰马感到背脊发凉，莫名的羞愧感油然而生。
“啊，没有关系啦。”白夜叉轻轻结果他手中的刀，有些羞涩地摇了摇头。“昨天晚上，我——”
“啊哈哈哈，”辰马又大笑起来，“这种事没必要汇报啦！对啦，钱什么的，你不用和我计较哦。”
“不是啊，我看你跟着那个女的走了，就回来睡觉了。”
啊？他的回答令辰马大跌眼镜。再三观察白夜叉的脸，这家伙长得其实还蛮清秀哩，微微卷曲的银白色头发在威风吹拂下使人联想到蒲公英。此时懵懂无辜的表情和杀敌时阴狠凛冽的样子判若两人。
“那，我进屋了。”白夜叉似乎被看得有些不好意思，匆匆低头走开了。
从这以后，白夜叉再没来找他睡过。
*
辰马失信了。
攘夷战争以武士们的失败告终。
辰马在这之前，当了逃兵。他不是偷偷溜掉的，郑重地和大家提过。从这个意义上来讲，他不能算逃兵。最后告别的对象，是白夜叉。他没有实现曾在心中承诺，妥善安置白夜叉，一个人先脱离的队伍。
白夜叉确实是奇迹，但仅凭这奇迹是不够的。离开不是逃避，更不是投降，他忽然醒悟找到了自己正确的去向而已。地球上的武士同外来天人间的战斗，不是这么简单就能划上句号的，他要通过比武力更强大的手段来遏制天人的侵略。那是什么手段？头脑和金钱。
如果拥有了强大的实力，高杉是否会另眼相看？我不是个只会打哈哈，和女人逢场作戏的混球！不是只能看管伤员，杀些杂鱼的饭桶！我想和你站在对等的位置上，我希望有一天，你能像需要白夜叉那样需要我。
“……你看看，你是愿意跟我走还是跟着假发那家伙，随便你。我们以后必须分头行动了，不过估计还会有合作的机会，你跟那边都无所谓。毕竟我们的战斗远远没有结束呢，白夜叉啊，只能活在战场上。”自从右眼受伤失明，高杉就染上了烟瘾，整日整日烟杆不离手。
坂田银时满心震惊地凝视着高杉的背影。高杉需要的只是，战场上活跃的白夜叉。战争失败了，白夜叉就该随之消失。
我不是白夜叉！
我不是白夜叉！
我不是白夜叉！
……
“这不是老师留给你的唯一纪念了？一直以来你都片刻不离身的，现在怎么舍得……”桂看着面前的刀，双手揣进袖口，平静地说道，“还是你留下吧。”
“啊，没关系了，现在