齐天峰面无表情，望向窗外：“只能先去探一下，几百年来，竟然从未探知大和详情。朕有生之年，誓除大和而后快！”又看向秦书成，道：“文绿，朕有意让你和路昱风同赴海外，你意如何？”秦书成站起，单膝下跪，低头道：“誓不负陛下所望。”
第二天，旨下，着镇海大将军路昱风为大帅，振威将军秦书成为副帅兼粮草官，率天宇水军赉国书寻机出巡海外，可便宜行事，赐尚方剑如朕亲临。秦书成赉旨南下。
作者有话要说：标点
11、蛇伤 …
进入七月底，天气更加闷热，暴风雨尤其多。此时正值东南风大盛，海上风暴一直席卷到大陆，常常是摧枯拉朽横扫整个城区。满街断木残枝，废砾碎瓦，污水横流。行人俱都不敢出门，缩在家中等待风暴过去。
张擎家的竹棚也未能幸免，一场风雨就掀飞了，顶子不见了踪影，柱子东倒西歪，已经没法再用了。这个时节也没人来吃饭了，只好歇业。看样子要好长时间才能开张了。张擎感叹不已，却也没有办法。因为风暴太频繁，郊外的蔬菜运进来不容易，有时候好几天都没人挑菜进城卖，眼见城里菜价一路上涨。张擎暗暗着急，菜那么贵，都快赶上肉价了，虽说营业了将近两个月，也挣了点钱，可是也搁不住这样花。正好风雨过后连着好几天还算晴朗，张擎决定想办法挖些野菜，先度过难关再说。
让小盏打听了一下，得知城北谢独山离城最近，只有三里，水草丰美，可以吃的野菜很多，山上山下都有竹林，竹笋随时都有。张擎很高兴，鲜嫩的竹笋吸引着他立刻起身出门了。因为林起总是沉默寡言，张擎和他并没有太亲近，所以怕他识破自己的身份，除了做营生，平时没事就尽量避免和他说话接触，今天出门并没有叫林起，易了容，带上纱帽，就带着小盏出门了。
路上有些泥泞，到处都有雨水积下的水洼，张擎和小盏走走停停，小心避着水洼，实在避不过就趟过去，走出北门，泥水更多一些。
顺着官道走了大概两三里地，眼前是座不太高的土山，竹林森森，，大风刮折的粗竹枝叶散乱，草丛茂盛，一条条小溪从竹根蜿蜒而下。
向上走有点危险，两人商量了一下，决定还是在山下寻找野菜和竹笋。一人折了一根竹枝，在竹林间前后左右的探寻，怕草丛里有蛇，寻了一会，没有蛇的迹象，就蹲□挖野菜。
过了一会儿，小盏踩到一枚竹笋，高兴地大叫。下一刻，张擎也踩到一个竹笋，也笑起来。不到半天时间，就一人挖了半筐野菜，三个竹笋，看看中午了，兴高采烈打道回府，一路虽然泥泞，但依然兴致勃勃地谈笑不已。
到家先洗了澡，换了衣服鞋袜，做了顿香喷喷的猪油炒竹笋，凉拌野菜，竹笋鲜香滑嫩，野菜清新爽口。小盏去叫林起过来，三人开始吃饭。一边吃，张擎和小盏商量明天要是不下雨，还去北山挖笋。林起看了看张擎，没有做声。
第二天上午依然是晴天，张擎和小盏收拾好了又出门去，大门一响，东院的林起从竹床上一跃而起，快步出门，跟在他们后面，这两个并未察觉，一人背着一个大大的竹筐，还在说说笑笑踏着泥水向城外走去。城里很多人都在清理门前的枝叶泥水和各种垃圾，张擎带着纱帽，左张右望，看见没有人注意他，才放心地向城外走去。林起偷偷跟在后面，怕被发现，只好远远地跟着。
离此八十里的官道上，有一队军马正在疾行，为首的男子头戴将盔，身披黑底紫金线所绣团花将袍，腰围玉带，并未穿轻甲，面容英俊，眼神坚定，腰悬宝剑，胯---下马红如烈火，正是秦书成。
秦书成此次南下，却带了六百人马，都是北防军中挑选的顶尖人物。只因水军虽擅水性，作战能力却不如北军，也是各有长短。故而秦书成向皇帝请求带精锐北军南下，和水军一起训练，以其能各取所长。皇帝允准，另外调北军总军师和专门制作小弩的营队跟随。
北军总军师姓洪名晖，字千瑞，智计深沉，是北军中除大帅向宏琛之外最受皇帝所倚重之人。皇帝原来并没想到要攻伐大和，但是接连三个月内三千里海疆接连被侵，损失惨重。镇海大将军路昱风上书，想去寻找海寇所来之国，皇帝正在盛怒之中，决心遂下，遣秦书成两次传旨，随军出征，可见皇帝决心之大。
如若不是战船载物能力有限，几乎想把全国最精锐之军都集中起来动用。可惜就算准备了几个月时间，战船打造却无甚进展，造船速度慢，船也小。大宇天朝的造船技术虽在此时已经是最先进的，每艘可运五百人，可是水军一向是天朝弱点，人少力弱，陆战之军倒是有百万之多，可是晕船者众多，几乎不可能发挥战斗能力。而且因为战船还是太小，抗击海上风暴之力甚弱，若遇风暴，有全军覆没之险，因而上至皇帝，下到众军，对此次出征心中皆忐忑无底。然而不战更是后患无穷！只好尽力而为之。
小弩队却是女子组成，专为做小驽而来，领队的正是洪军师的女儿，名叫洪秋。只因铁弓大驽过于沉重，船又小，铁驽无法全部上船，且铁驽需要施展的空间太大，用人太多，不得不弃用。
而小驽是洪秋发明的，只箭头用铁，箭杆用芦杆，箭尾用羽毛，小如普通男人的手掌，可连发三箭，箭头涂有洪秋在一个山谷偶然发