，死倒成了解脱。
杏娘想，自己这具身子是污了，也许死了，自己那份曾经许给某个人的真心，才不枉了……
可惜的是，一直没机会与他倾诉，也没资格与他倾诉……
杏娘沿着来路往回走。
东西内院连着的小门上的守门婆子早已是丰钰的人。大姑娘是个有本事的，不知从何打听了许多那些家生子都不知的事，一个一个找准了弱点，一击即中，没有她笼络不成的。
便是自己死了，姑娘也必会信守承诺，替她赎出幼弟，供他过不着风雨的安稳日子……
那便，再无任何遗憾了……
杏娘冰凉的双足加快了步子，袖里紧紧藏着那纸包。跨过小道，一路朝西府上房而去。
今夜是与她同屋住着的桐娘上夜，魏嬷嬷守门……杏娘过去，在门畔咳了三声，魏嬷嬷就快速开了小门放她入内。
一场避着人的会面发生得悄无声息。
只这会子上房还点着灯，窗上引着扑棱棱的火苗的影。不时从内传出几声娇呼，——太太不年轻了，这做派却还似小姑娘一般，百般的不依、非急得男人连呼奶奶才肯许……
这戏码连杏娘亦已经摸得熟透了。
她还知道，如果不出意外，今儿丰庆在太太处讨不到好果子。
太太的日子她向来细细算着，从不会有错。
魏嬷嬷与她打个心照不宣的眼色，杏娘匆忙越过正院，绕到了后罩房自己的房间。
不多久，就见丰庆从里气呼呼地披衣出来。隔着窗，娇呼变作低泣。桐娘在屋里守着，听客氏低骂着男主子，不敢应话，也不敢离开。
魏嬷嬷自己藏得严严实实。
丰庆毫无顾忌，直奔后院而去。
杏娘才用少得可怜的一点热水洗了冰凉的双足，穿着素白的棉布中衣，披散长发吹了灯躺下。
“嘭”地一声门被凿开，杏娘顿了下，紧紧捏住被角。
下一秒，丰庆跳了上来。
他霍地掀开她身上薄薄的被子，褪下裤子钻了进来。
每次都痛……不等她有半点适应。
她低声告饶，手脚僵硬地忍受漫长的折磨。
他苍老的皮肤是那样松弛难看，她别过脸，恨雪光太亮，将他丑态看得如此清明。
丰庆来势急骤，去势颓然。觉得尚未发泄，便软若棉团。
他败兴地从杏娘身上滚下来，躺在她身侧大口地喘息。
杏娘艰难移动身子，披衣下地点了灯。
光照下，他脸色青白眼底乌黑，艰难地大口喘息，似累得不行。
杏娘长发披在素白衣上，胸口微露风光，温柔而担忧地道“老爷是怎么了？”
丰庆眸色一厉，张口反问“你什么意思？”
嫌他不行？
他向是很行的。只不知近来……
杏娘摇摇头，指尖轻轻点了点他的眼下“老爷近来面色不佳，杏娘其实早已看出来了，只是近来老爷与太太形影不离，没机会关怀老爷。老爷是这个家上下所有人的天，定要好生保养自己，老爷如今正当壮年，自是无恙，杏娘只恐是老爷太累了，心疼老爷……”
她言语温柔，将丰庆烦躁失落的心绪安抚了些。仰面对上她微弯的身子，透出那片亮眼优美的雪光，他觉得自己又兴奋了。
杏娘不及反应，陡然被丰庆抱住腰带了下去……
前院屋中，客氏骂累了，重新打水洗了脸，见桐娘在旁欲言又止，不由横她一眼，恼道“做什么这幅鬼样子？有什么就说！”
桐娘吞吞吐吐“奴婢只是胡乱猜测，不敢说……”
客氏顺手将装有热水的铜盘掼到地上，“说！我能吃了你不成！”
桐娘硬着头皮道“是……是杏娘，才刚我去茶房提水，撞见杏娘从里头出来，提了热茶出去。她没看见奴婢，奴婢看见了她，肩头披件衣裳，依稀……”
她挑眼氏，垂下头去，声音低不可闻“依稀是老爷的袍子……”
客氏一时没听清，更多的是不敢信。
她提高了调子，阴沉沉瞪着桐娘道“你说什么？”
桐娘只得硬着头皮重复了一遍，客氏登时就从床上跳了起来，鞋也未穿就朝外奔去。
桐娘连忙跟上，却是步子稍慢了些，没能拦住客氏。
就这样任客氏气势汹汹地冲去了后罩房。
丰庆手中接了茶，眯眼享受杏娘跪在地上给他捶腿，不知捏到触及哪处神经，那处竟又来了劲头……
杏娘骇然缩回手，面色苍白地仰头看向丰庆“老爷？”
丰庆亦恨。
他不能再自欺欺人，这个样子，绝不正常！
可……心头起火，不得不灭，他一把扯住了杏娘的手腕，咬牙切齿的将她箍住，杏娘低声地哀求“不要了，老爷……”
丰庆哪里容得她拒绝？
杏