阿茝离开水族，来夏都有一段日子了。
血门中人验明都雄虺给她的信物后，安排她暂时住在现在居住的这个小院。都雄虺从西域回来以后，把她接入长生殿，专宠了三天三夜。
但阿茝却不喜欢长生殿那样的大屋宇，求都雄虺让她搬出来，刚好都雄虺正打算换换口味，便允了她。
搬回这座小院之后，都雄虺隔三差五的会过来一次，其他时间她就静静在这小院子里待着，生活很平静，也有些寂寞。最近都雄虺有好长时间没来了，阿茝也不知道他是出城去办事，只以为这男人找到了新欢。
她倒也不怎么痛苦，因为本来就没对这个男人寄有多大的希望。不管怎么样，都雄虺留给她留下的财物和这所房子，已经足够她平平静静地过完下半生了。她甘于这样的生活，只是偶尔会在小院子里的古井旁边，想想曾经遭际过的那几个男人。
这天早上，阿茝梳洗罢，突然发现一个小伙子在自家的后院踱圈，一开始以为是个小贼，开窗想把他赶走，两人说了几句话，阿茝发现这小伙子虽然长得没有桑谷隽那么帅气，但言语却很讨人喜欢。
和石雁不同，阿茝和人打交道的经验很贫乏，因此一开始还真被马蹄哄得一愣一愣的。但她也不是傻子，说了一阵子话之后便知道这小伙子是在扮可怜。她想起都雄虺在床第间和她说起的一些fēng_liú故事，故事里那些勾引良家妇女的fēng_liú手段，有些倒也和眼前的事情暗合。阿茝马上醒悟过来：他在勾引我
想到这点，她再一次很仔细地打量眼前这个小伙子：他的脸不算很俊，但眉毛很浓，鼻子嘴巴都很大，也算颇为男子气；他的体魄虽然没有都雄虺那么强横，可也健康得很，举手投足间充满了力量；最要紧的，这小混混的嘴够甜。
马蹄见这全身上下都熟透了的女人含笑打量着自己，便知道有戏了，说话也大胆起来：阿茝姐姐，外面卖的东西我实在吃不惯，能不能劳烦你帮我弄些吃的来
阿茝笑道：你胆子倒挺大的，不过进来前可曾打听过这是谁家的寓所
马蹄笑道：我见到阿茝姐姐，魂都没了，还管这宅子姓什名谁
阿茝笑道：好，你有胆子最好。姐姐今天高兴，就给你整顿好的来。你先到客厅等着吧。
马蹄道：我不喜欢在大屋子里吃饭。姐姐，能到房里吃吗
阿茝骂道：小子，你也恁的太急了。骂完了又笑。
马蹄眉毛都花了：我这叫直接。要不，姐姐，我就不吃东西也行。
阿茝一听笑了：干嘛不吃还是吃点好。吃饱了才有力气。
这天上午，马蹄在阿茝房里吃得酒足饭饱，干得神魂颠倒。直过了午时，他才被阿茝推了起来，吩咐他去市集买些东西回来。听完阿茝的交代，马蹄道：怎么光买肉食谷粮，却不买酒
阿茝道：外间的酒哪里比得上我这里的你说你在外面混了这么久，可喝过刚才那样的好酒么
确实不曾喝过。马蹄道：这酒是你酿的
阿茝道：我自认酒酿得也很不错，不过我在这里安家的时间不长，还没心情去酿。你刚才喝的这酒是贡酒来着。
马蹄大惊道：贡酒，你怎么会有贡酒
阿茝笑道：你说呢
马蹄想了想道：莫非我那位那位便宜姐夫还是个大官不成
差不多。嗯，他的事情我以后再跟你说，快买东西去。要等市集散了，我们今晚得吃西北风。
马蹄揣着阿茝给的钱，到市集买齐了阿茝交代的东西。正往回走，突然前方轰闹，有人清道，似乎有什么大人物进城来了。他性喜热闹，跟着人流挤过去看。和他一样心思的人里三层，外三层，把大道两旁围了个水泄不通。马蹄力大人凶，一步步地挤过去，一边问人：出了什么事情了什么大人物进城来了
听说是商国的储君来朝拜大王来了。
商国的储君商国不是要造反吗
嘘这话怎么说得
马蹄拼命挤到最前面一层，但却被一列卫兵拦住了。不多时，便见八百骑兵蹬蹬而至，骑兵过后是三百战车，战车过后，八头洪荒巨兽背着一座十丈高台把地面踩得震响，台上一顶青石雕成的宝座，座上稳稳坐着一个男人。隔得远了，大多数人都瞧不清楚那男人的面目，只听周围有人道：天是国师亲自引路。这商国储君的架子可真不小
马蹄眼尖，只见台上那人神色萧索，仿佛完全不把脚下这千千万万人放在眼里。马蹄经过这一年游历，见识早比当初广了十倍。这时听见别人的呼喊，便知道这就是当今天子钦定的国师、威震天下的